Името на Джон Тернъс до април тази година може би не беше особено познато дори на феновете на Apple, въпреки че специалистът работи в компанията от 2001 г. и редовно се появяваше на различни keynote презентации. Новият главен изпълнителен директор не идва в Apple отвън: през последните 25 години той постепенно се издига от екипа за продуктов дизайн до ръководител на цялата инженерна организация, отговаряща за хардуера на компанията. В хода на кариерата си е участвал в разработването на iPad, AirPods, iPhone, Mac и Apple Watch, така че познава продуктите на Apple не само като ръководител, но и от инженерна гледна точка.
Тернъс е бил старши вицепрезидент, отговарящ за хардуерното инженерство, преди да поеме ролята на главен изпълнителен директор, а също е и член на борда на директорите на Apple. Успехът на устройствата на Apple често не се дължи на една-единствена технология, а на взаимодействието между системния чип, дисплея, батерията, охлаждането, използваните материали, софтуера и услугите. Кариерата на Тернъс именно е свързана с опознаването на този сложен процес.
Той идва в Apple с инженерно образование
Джон Тернъс получава диплома по машинно инженерство от Университета на Пенсилвания. По време на следването си е член и на мъжкия плувен отбор на университета, а за дипломната си работа проектира механично рамо за хранене, което хора с квадриплегия могат да управляват с движения на главата. Това показва, че инженерният му интерес не е бил свързан единствено с компютрите или потребителската електроника, а и с решаването на практически проблеми, при които технологиите могат директно да помагат на хората в ежедневието.
Преди Apple той работи като машинен инженер във Virtual Research Systems. Там се занимава с разработки, свързани с устройства за виртуална реалност, което означава, че още в началото на кариерата си придобива опит в област, в която хардуерният дизайн, ергономията, използваните материали и потребителското изживяване са тясно свързани. През 2001 г. се присъединява към Apple, където сред първите му проекти е хардуерната разработка на дисплея Apple Cinema Display. Така започва кариерата, която в крайна сметка го отвежда до позицията главен изпълнителен директор на Apple.
Историята на един Cinema Display и един винт
В реч през 2024 г. в Университета на Пенсилвания Тернъс си спомня един от ранните моменти в кариерата си. През първата си година той се озовава в производствен обект на доставчик, далеч от дома си, късно вечерта, когато с лупа проверява броя на каналите върху главата на един винт. Произведеният детайл има 35 канала, докато спецификацията на Apple изисква 25. На пръв поглед може да изглежда прекалено да се обръща толкова внимание на детайл, който потребителят вероятно никога няма да види, но историята добре показва начина на мислене, който по-късно ще характеризира работата на Тернъс. При продуктите на Apple детайлите често не са важни сами по себе си, а защото заедно изграждат цялостния продукт, който потребителят в крайна сметка държи, използва и усеща в продължение на дълго време.
В по-ранно интервю Тернъс свързва и един от спомените си за Стив Джобс с вниманието към детайлите. Веднъж Джобс разглежда задната страна на мебел и оценява факта, че нейният създател е обработил скритата повърхност също толкова внимателно, колкото и видимите части. Макар че вероятно никой не гледа редовно задната страна на мебелите, създателят им не е направил компромис с качеството. Според Тернъс това добре илюстрира начина на мислене, който и до днес играе важна роля в продуктовата разработка на Apple.
25 години до продуктите на Apple
През годините Тернъс постепенно получава все по-голяма отговорност. През 2013 г. става вицепрезидент на Hardware Engineering, а през 2021 г. се присъединява към висшия ръководен екип на Apple като старши вицепрезидент, отговарящ за хардуерното инженерство. В тази роля той вече не отговаря само за една продуктова категория или отделна област, а за значителна част от цялостната хардуерна разработка на Apple. Той има важна роля при представянето на няколко нови продуктови линии, включително iPad и AirPods, както и надзирава хардуерната разработка на множество поколения iPhone, Mac и Apple Watch. Това означава, че през кариерата си е проследил значителната трансформация на продуктите на Apple: от компания, фокусирана предимно върху компютрите, до компания, чиито устройства днес са част от ежедневието на стотици милиони хора.
Важно е да се отбележи, че той участва и в преминаването на Mac компютрите от процесори на Intel към собствените системни чипове на Apple. Това беше един от най-значимите технологични преходи на Apple през последните години, тъй като въвеждането на собствените системни чипове промени из основи производителността, енергийната ефективност и топлоотвеждането на Mac. По този начин Apple може да интегрира хардуера и macOS много по-тясно, а резултатите от това са ясно забележими за потребителите.
Той стои и зад MacBook Neo
Работата на Тернъс е тясно свързана и с най-новите продукти на Apple. Във връзка с разработването на MacBook Neo той разказва, че целта на Apple не е била просто да създаде по-достъпен Mac. Компанията е трябвало да избере по-рентабилна конструкция, като същевременно запази усещането, качеството и надеждността, които потребителите очакват от продукт на Apple.
Това добре показва, че хардуерният дизайн не е просто въпрос на списък с компоненти. При създаването на нов компютър системният чип, паметта, батерията, дисплеят, корпусът, охлаждането, захранването и софтуерната работа са взаимосвързани. Следователно проектирането на по-достъпен модел не се свежда само до това кой компонент да бъде използван в по-малко количество или заменен с друг, а и до това как цялата система може да бъде преосмислена, без да се нарушава основното потребителско изживяване.
Надеждност, издръжливост и устойчивост
Във връзка с работата на Тернъс в Apple трябва да се откроят и надеждността, издръжливостта и иновациите при използването на материали. Той участва и във въвеждането на нови технологии, които правят устройствата на Apple по-устойчиви, и макар тези разработки обикновено да са по-малко впечатляващи от нова камера или по-мощен чип, те са много важни за дългосрочното потребителско изживяване.
Работата му е свързана и с използването на рециклирани материали – например с разработването на нова рециклирана алуминиева сплав, която се използва в няколко продуктови линии, или с прилагането на 3D принтиран титан при моделите Apple Watch Ultra. Важни са и подобренията в ремонтопригодността, които могат да удължат живота на редица продукти на Apple. Те имат не само екологично значение: по-издръжливото устройство, което може да се използва по-дълго и при необходимост да бъде по-лесно сервизирано, може да бъде по-ценно и за самия потребител. От кариерата на Тернъс следователно се вижда не само, че той поставя производителността на хардуера сред приоритетите си, но и че обръща внимание на това доколко продуктите остават надеждни в ежедневната употреба.
Начело на Apple с богат хардуерен опит
В Apple разработването на хардуерни продукти винаги е било много повече от това едно ново устройство да получи по-мощен чип, по-добра камера или по-голяма батерия. При създаването на нов iPhone, Mac, iPad или Apple Watch трябва да бъдат координирани системният чип, захранването, охлаждането, дисплеят, камерите, безжичните връзки, използваните материали, производството, софтуерът и свързаните услуги.
Джон Тернъс работи в тази област в продължение на 25 години. Започва в екипа за продуктов дизайн, стига до ръководител на цялата хардуерна инженерна организация, а оттам и до позицията главен изпълнителен директор на Apple. Според досегашната му кариера новият CEO познава продуктите на Apple и на ниво отделни детайли – от един-единствен винт в Cinema Display до цялото продуктово портфолио на компанията. С интерес очакваме да видим с какви iPhone, Mac, iPad и други нови продукти на Apple ще се срещнем през следващите години!
